1894 年 10 月，邓中夏出生在湖南省宜章县邓家湾村一个举人家庭。他勤奋好学，有志气，有上进心，从高小提前考入中学，又考入湖南高等师范学校，毕业后考入北京大学。作为新文化运动的中心，北京大学为邓中夏提供了求知、成才的良好条件。特别是结识李大钊以后，邓中夏开始对马克思主义产生浓厚兴趣。

　　1920 年 7 月，邓中夏从北大毕业。他的父亲托人在农商部为他找到了一个待遇优厚的职位。父亲高兴地把农商部的“委任状”拿给邓中夏，却被邓中夏退了回去。他说：“我不做官，现在社会如此腐败。当官的人，都是对老百姓敲骨吸髓的。当这样的官有什么意义?”此后，邓中夏积极协助李大钊工作，发起成立北京共产主义小组，并受小组指派，开办长辛店劳动补习学校，组织成立了长辛店工会，用通俗的语言、生动的事例向工人们宣传马克思主义，这是他从事工人运动的开端。

　　为了组织领导工人运动，中国共产党成立了中国劳动组合书记部，邓中夏先任北京部主任，1922 年 5 月当选为中国劳动组合书记部总部主任。他先后参与组织领导了长辛店铁路工人、开滦煤矿工人和京汉铁路工人的罢工运动，又赴上海、广州领导了上海日商纱厂大罢工和省港大罢工。这些罢工斗争取得了不同程度的胜利，提高了工人阶级的政治觉悟和组织程度，扩大了中国共产党和工人阶级在人民群众中的政治影响。他主持制定的《劳动法大纲》对劳动者的工时、工资、假日、教育等权利提出了具体要求，成为罢工高潮中的斗争纲领。

　　大革命失败后，邓中夏转入地下活动，他不顾个人安危，积极奔走于湖北、上海、江苏、广东、湖南等地，帮助这些地区恢复发展党组织。在这期间，他曾被错误地撤去党内外职务，到上海接受调查。到上海后，邓中夏没有被分配任何工作，也没有经济援助，吃饭都成了问题。后来也仅仅是安排他做一些写传单、刻钢板的杂务。但他始终认真负责，一丝不苟。有人为他鸣不平，邓中夏却说 :“我们这样的人做事，不能选择哪儿干得痛快，重要的是看对革命是否需要。最危险、最危难、别人都不喜欢的岗位，经得起考验的老同志，应当义不容辞地站上去。”

本文摘自《英模伴我成长—建党百年写给青少年的故事集》（辽宁省委党史研究室编纂，辽宁教育出版社出版）