1922年，杨开慧加入中国共产党。当时，毛泽东的公开身份是自修大学的主办者，杨开慧则担任学联干事，并身兼秘书、机要、文印、联络、总务等多个职务，是毛泽东的得力助手。此后，杨开慧随毛泽东辗转多地，不仅无微不至地照顾丈夫和孩子的衣食起居，还协助丈夫联络同志、找资料、抄写文章。毛泽东曾说：我这个好秘书，抄写起来，又快又好。

　　大革命失败后，毛泽东按照党的八七会议指示领导湘赣边秋收起义，杨开慧则带着3个孩子回到板仓开展地下斗争。面对十分险恶的周边环境和残酷的白色恐怖，在与上级组织失去联系的情况下，杨开慧仍然坚持参与组织长沙、平江、湘阴等地的武装斗争，发展党的组织。

　　1930年夏，军阀何键开始到处搜杀共产党人及其家属。10月下旬，杨开慧和儿子毛岸英被敌人密探发现而遭逮捕。押到长沙后，敌人对她严刑拷打，妄图逼迫她交出地下党组织的名单和毛泽东的具体位置。对此，杨开慧始终大义凛然，坚贞不屈：“砍头只像风吹过！死，只能吓胆小鬼，吓不住共产党人！”敌人逼问毛泽东的去向，要她公开宣布与毛泽东脱离夫妻关系，但她坚定地说：“牺牲我小，成功我大！”“要我和毛泽东脱离夫妻关系，除非海枯石烂！”

　　杨开慧几乎每天都被提去过堂，遭到皮鞭、木棍的毒打，还被压杠子，被打昏后又用凉水泼醒。回到牢房后，她和年仅 8 岁的毛岸英抱在一起，告诉他父亲一定会回来打“坏人”。狱外，党组织以及杨昌济的生前好友曾多方设法营救，但敌人以她系毛泽东之妻案情重大，又始终不吐实情为“罪名”，悍然将她判处死刑。

　　1930年11月14日，杨开慧被国民党反动派杀害于长沙浏阳门外识字岭，年仅29岁。她牺牲前对战友说：“死不足惜，但愿革命早日成功。”1957年，毛泽东作《蝶恋花答李淑一》一词悼念亡妻，词中云：“我失骄杨君失柳，杨柳轻飏直上重霄九……忽报人间曾伏虎，泪飞顿作倾盆雨。”

本文摘自《英模伴我成长—建党百年写给青少年的故事集》（辽宁省委党史研究室编纂，辽宁教育出版社出版）