杨根思，1922年出生在江苏省泰兴县一个贫苦农民家庭。幼年时，父母双亡，他给地主家放过牛，到上海当过童工、做过杂役，受尽苦难。1944年，他参加新四军。1945年，加入中国共产党。参军后，他每天勤学苦练，很快就在战斗中展现出非凡的胆识与魄力，被评为团里的战斗模范，还被选送去学习爆破技术。

　　在战斗中，他多次突破敌人火力封锁，炸毁敌人碉堡，为后续部队前进打开道路，被誉为“爆破大王”。有战友问他：“都说爆破不简单，你说说，你是怎么炸开敌人碉堡的？”杨根思回答：“一点难处也没有，我就不相信有炸不开的碉堡！”凭着这股“不相信”的精神，杨根思屡立战功，先后荣获“华东一级战斗英雄”“华东三级人民英雄”“全国战斗英雄”等称号。

　　1950年10月，杨根思参加中国人民志愿军抗美援朝出国作战。11月，在第二次战役分割围歼咸镜南道美军的战斗中，杨根思奉命扼守1071高地东南屏障小高岭。面对第二次世界大战时，太平洋战场上的“王牌”师——美海军陆战队第一师，杨根思和战友们毫不畏惧，发出了“不相信有完成不了的任务，不相信有克服不了的困难，不相信有战胜不了的敌人”的宣言。他率领部队或以工事掩护射击，或以刺刀、枪托拼杀，顽强地击退了敌人的8次冲锋。战斗越来越激烈，阵地前倒下了近千美军，杨根思的战友也所剩无几。面对敌人的第九次也是最后一次反扑，杨根思指挥最后的重伤员带着仅有的一挺打完了子弹的重机枪撤回营部，自己则抱起一包炸药，在硝烟中冲进敌群，拉燃了导火索……

 本文摘自《英模伴我成长—建党百年写给青少年的故事集》（辽宁省委党史研究室编纂，辽宁教育出版社出版）